Halley to młoda matka samotnie wychowująca swoją 6-letnią córkę Moonee. Obie żyją w motelu, bo nie stać je na nic innego. Halley próbuje dorabiać, chwytając się różnych doraźnych prac, przez większość czasu zmagając się jednak z prozą życia na bezrobociu. W międzyczasie jej córka zawiera swoje pierwsze przyjaźnie z podobnymi jej dziećmi, biegającymi po okolicy, naprzykrzającymi się mieszkańcom motelu, przeżywającymi swoje małe przygody. Historia ukazana w filmie to zderzenie niełatwej, surowej rzeczywistości, z magicznym światem dzieciństwa. Mimo powagi tematu, reżyserowi udało się w zabawny, lekki i poetycki sposób opowiedzieć o przyjaźni, więziach międzyludzkich i uczeniu się świata przez najmłodszych. Na uwagę zasługują doskonałe kreacje aktorskie Brooklyn Prince w roli Monnee (nagroda Critics' Choice dla najlepszego aktora młodego pokolenia) oraz Willema Dafoe.